Vacinas

O que é vacina e como ela funciona?

Vacina é um produto biológico que serve para a imunização contra diversas doenças causadas por vírus e bactérias, também conhecidos como micróbios, ou seja, organismos tão pequenos que só podem ser vistos pelo microscópio. Os imunobiológicos (ou vacinas) são feitos com os próprios microrganismos que causam as doenças, sendo estes atenuados ou parcialmente utilizados. Desta forma, ao tomar a vacina, a pessoa não desenvolve a doença, mas forma anticorpos contra ela e fica imune, caso haja um contato posterior com o micróbio ativo.

Como surgiram as vacinas?

No século XVIII, Edward Jenner descobriu a vacina antivariólica, a primeira que se tem registro, através de uma experiência que provou que, ao inocular-se uma secreção de alguém com a doença em outra pessoa saudável, esta desenvolvia sintomas muito mais brandos e tornava-se imune à patologia em si. Ele desenvolveu a vacina a partir de outra doença, a cowpox (tipo de varíola que acometia as vacas), pois percebeu que as pessoas que ordenhavam as vacas desenvolviam imunidade à varíola humana. Conseqüentemente, a palavra vaccina, que em latim, significa “de vaca”, por analogia, passou a designar todo o inóculo dotado de ação antigênica.

Contra que doenças as vacinas previnem?

As vacinas previnem contra diversas doenças causadas por vírus e bactérias, também conhecidos como micróbios.
 

Existem vacinas contra todas as doenças?

Ainda não, mas instituições do mundo inteiro vêm investindo crescentemente nos processos de pesquisa e desenvolvimento de novas vacinas.

Quais vantagens de se utilizar as vacinas?

As vacinas são mais úteis e mais efetivas no controle de doenças infecto-contagiosas do que o uso de medicamentos para sua cura, além de serem um método mais barato para controle da saúde pública

Quais doenças foram erradicadas através da vacinação?

No Brasil, a vacinação foi responsável pela erradicação da varíola e da poliomielite (paralisia infantil).

Como posso me vacinar?

No Brasil, as vacinas do calendário básico são oferecidas gratuitamente nos postos de vacinação de todo o país ou por equipes de vacinadores que levam periodicamente os produtos a áreas de difícil acesso e ainda, em algumas ocasiões, são realizadas campanhas de vacinação.